เว็บสล็อต การหรี่แสงครั้งใหญ่ของดวงดาวที่เจิดจ้าอาจเป็นเรอขนาดใหญ่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Miguel Montargès มีความทรงจำที่ชัดเจนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ดวงดาวกลายเป็นสถานที่จริงสำหรับเขา เขาอายุ 7 หรือ 8 ขวบ มองขึ้นไปจากสวนของอพาร์ตเมนต์ของพ่อแม่ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ดาวสีแดงขนาดใหญ่กระพริบตาในตอนกลางคืน พัดลมอวกาศอายุน้อยเชื่อมต่อดาวดวงนั้นเข้ากับแผนที่ที่เขาเคยศึกษาในนิตยสารดาราศาสตร์ และรู้ว่าเขารู้จักชื่อดาวนั้นว่า เบเทลจุส
มีบางอย่างเปลี่ยนไปสำหรับเขา ดาวดวงนั้นไม่ใช่จุดนิรนามที่ลอยอยู่ในทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลอีกต่อไป มันเป็นจุดหมายปลายทางที่มีชื่อ
“ฉันคิดว่า ว้าว เป็นครั้งแรก … ฉันตั้งชื่อดาวได้” เขากล่าว การรับรู้คือการเปลี่ยนแปลงชีวิต
ตั้งแต่นั้นมา Montargès ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่หอดูดาวปารีส ก็ได้เขียนปริญญาเอกของเขา วิทยานิพนธ์และเอกสารเกี่ยวกับเบเทลจุสประมาณโหล เขาถือว่าดาวดวงนี้เป็นเพื่อนเก่า โดยดูปีละหลายครั้ง ทั้งเพื่อการทำงานและเพื่อความสนุกสนาน เขาบอกลาทุกเดือนพฤษภาคมเมื่อดาวหลุดจากมุมมองของโลกหลังดวงอาทิตย์ และกล่าวสวัสดีอีกครั้งในเดือนสิงหาคมเมื่อดาวกลับมา
ดังนั้นในช่วงปลายปี 2019 เมื่อดาวที่สว่างไสวจางลงโดยไม่ทราบสาเหตุในทันใด มงตาร์กก็ตื่นตระหนกเล็กน้อย บางคนคาดการณ์ว่าเบเทลจุสกำลังจะระเบิดในซุปเปอร์โนวาอันเจิดจ้าที่จะส่องแสงเหนือพระจันทร์เต็มดวง นักดาราศาสตร์รู้ว่าดาวดวงนั้นแก่แล้วและวันของมันก็ถูกนับ แต่มงตาร์เกสไม่พร้อมที่จะเห็นมันหายไป
“มันเป็นดาราที่ฉันชอบ” เขากล่าว “ฉันไม่อยากให้มันตาย”
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยคนอื่นๆ ต่างกระตือรือร้นที่จะเห็น Betelgeuse ระเบิดในแบบเรียลไทม์ ซุปเปอร์โนวาแสดงถึงการตายของดาวฤกษ์ที่มีมวลเท่ากับดวงอาทิตย์อย่างน้อยแปดเท่า ( SN: 11/7/20, p. 20 ) แต่นักดาราศาสตร์ก็ยังไม่รู้ว่าอะไรเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าคนๆ หนึ่งกำลังจะระเบิด การระเบิด กระจายไปทั่ว พื้นที่ระหว่างดวงดาวด้วยองค์ประกอบที่ท้ายที่สุดแล้วก่อตัวเป็นดาวเคราะห์และผู้คนจำนวนมาก — คาร์บอน ออกซิเจน เหล็ก ( SN: 2/18/17, p. 24 ) ดังนั้นคำถามที่ว่าซุปเปอร์โนวาเกิดขึ้นได้อย่างไร จึงเป็นคำถามเกี่ยวกับต้นกำเนิดของเราเอง
แต่การระเบิดนั้นหายากนัก นักดาราศาสตร์ประมาณการว่าเกิดระเบิดขึ้นในกาแลคซีของเราเพียงไม่กี่ครั้งในศตวรรษ อันสุดท้ายที่พบใกล้ๆ นั้นSN 1987Aเกิดขึ้นเมื่อ 33 ปีที่แล้วในดาราจักรข้างเคียง ( SN: 2/18/17, p. 20 ) เบเทลจุสเป็นเพียงหนึ่งในดาวมวลสูงอายุมากจำนวนหนึ่ง ซึ่งเรียกว่าซุปเปอร์ไจแอนต์สีแดง ซึ่งสามารถกลายเป็นซุปเปอร์โนวาได้ทุกเมื่อ แต่ในฐานะที่ใกล้เคียงที่สุดและสว่างที่สุด Betelgeuse เป็นคนที่ผู้ที่ชื่นชอบอวกาศรู้จักดีที่สุด
ดังนั้นเมื่อดาวฤกษ์เริ่มแสดงท่าทางแปลก ๆ เมื่อปลายปีที่แล้ว Montargès และกลุ่ม Betelgeuse กลุ่มเล็กๆ เล็งกล้องดูดาวทุกดวงที่พวกเขาทำได้ไปยังยักษ์ที่หรี่แสงได้ ตลอดหลายเดือนต่อมา ดาวดวงนั้นกลับคืนสู่ความสว่างตามปกติ และความตื่นเต้นเหนือซุปเปอร์โนวาที่ใกล้จะเกิดขึ้นก็จางหายไป แต่ข้อมูลจำนวนมากที่รวบรวมได้ในเวลาเร่งรีบเพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นอาจช่วยตอบคำถามที่มีมานานแตกต่างกัน: ดาวฤกษ์อายุมากมวลมากส่งสิ่งที่เป็นดาวที่สร้างดาวเคราะห์ไปยังจักรวาลก่อนจะระเบิดได้อย่างไร
ไหล่ของโอไรออน
หากคุณเคยแหงนมองดวงดาวในฤดูหนาวในซีกโลกเหนือ คุณอาจเคยเห็นเบเทลจุส ไม่ว่าคุณจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม ดาวดวงนี้สว่างที่สุดเป็นอันดับสองในกลุ่มดาวนายพราน โดยทำเครื่องหมายที่ไหล่ซ้ายของนักล่าจากมุมมองของเรา
และมันใหญ่มาก ค่าประมาณสำหรับสถิติที่สำคัญของเบเทลจุสนั้นแตกต่างกัน แต่ถ้ามันนั่งอยู่ที่ศูนย์กลางของระบบสุริยะของเรา ดาวฤกษ์จะเติมช่องว่างส่วนใหญ่ระหว่างดวงอาทิตย์กับดาวพฤหัสบดี ด้วยมวลมหาศาลของดวงอาทิตย์ประมาณ 15 ถึง 20 เท่า โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 750 ถึง 1,000 เท่า และอยู่ห่างจากโลกเพียง 550 ปีแสง โดยทั่วไปแล้วเบเทลจุสจะอยู่ระหว่างดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดลำดับที่หกและเจ็ดบนท้องฟ้า
ความสว่างของ Betelgeuse แตกต่างกันไปแม้ในสถานการณ์ปกติ ชั้นนอกของมันคือหม้อเดือดของก๊าซร้อนและพลาสมา เมื่อวัตถุร้อนลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ ดาวก็สว่างขึ้น เมื่อวัตถุตกลงสู่แกนกลาง ดาวก็หรี่แสงลง วัฏจักรการพาความร้อนนั้นทำให้เบเทลจุสใช้สวิตช์หรี่ไฟกึ่งปกติที่ผันผวนประมาณทุกๆ 400 วัน ความสว่างของดาวฤกษ์ยังแปรผันทุกๆ หกปี แม้ว่านักดาราศาสตร์จะไม่ทราบสาเหตุ
สิ่งที่พวกเขารู้คือเบเทลจุสกำลังจะหมดเวลาแล้ว มันมีอายุน้อยกว่า 10 ล้านปี ยังเป็นเด็กเมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์อายุประมาณ 4.6 พันล้านปี แต่เนื่องจากเบเทลจุสมีขนาดใหญ่มากและเผาผลาญเชื้อเพลิงได้เร็วมาก มันจึงอยู่ในช่วงสุดท้ายของชีวิตซูเปอร์ไจแอนต์สีแดง สักวันหนึ่งในอนาคตอันใกล้นี้ ดาวฤกษ์จะไม่สามารถรับน้ำหนักของตัวมันเองได้ ดาวฤกษ์จะยุบตัวและเด้งกลับเป็นซุปเปอร์โนวา
“เรารู้ว่าวันหนึ่งมันจะต้องตายและระเบิด” Emily Levesque นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าว แต่ไม่มีใครรู้ว่าเมื่อไร “ในแง่ดาราศาสตร์ ‘หนึ่งวัน’ หมายถึงบางครั้งในอีก 200,000 ปีข้างหน้า” เว็บสล็อต
